In varsta de 41 de ani, „Gazza” a fost un fotbalist unic. Si-a inceput cariera la 13 ani, la grupa de juniori a clubului Newcastle. Dupa 5 ani incepusera deja elogiile la adresa lui, era comparat cu marele Sir Bobby Charlton. In sezonul ‘84-’85 a reusit sa ii aduca echipei sale trofeul in Cupa Angliei pentru juniori, inscriind 2 goluri in finala. La scurt timp debuta in echipa mare, iar laudele nu mai conteneau. Singurul lucru care ii lipsea era o eventuala convocare la nationala. Si-a implinit si acest vis in sezonul 1987-1988, reusind sa inscrie pentru reprezentativa de tineret 5 goluri. Totul era de vis pentru tanarul mijlocas, care era dorit de catre majoritatea managerilor din Premier League. O casa pentru intreaga sa familie in nordul Londrei a fost de ajuns ca sa il convinga pe Paul sa semneze cu Tottenham. O data cu trecerea la un club mai bine cotat in Anglia, pentru Gascoigne a venit si convocarea mult asteptata la prima reprezentativa. Pentru Hotspur a evoluat in 92 de meciuri marcand 19 goluri. Anturajul din capitala Angliei nu i-a priit, Gazza fiind prins baut la volan de 2 ori, determinandu-i pe sefii de pe White Hart Lane sa il cedeze pentru 5.5 milioane de lire, o suma imensa la acea vreme, la Lazio. Dupa 3 ani fara prea mari realizari, si-a declarat public intentia de a parasi Italia, motivand ca nu se poate adapta. S-a intors in insula, la Glasgow Rangers, pentru Gascoigne urmand cei mai buni ani din cariera. A inscris 30 de goluri in 74 de partide jucate, demonstrand ca inca mai avea puterea de a se mentine in fotbalul mare. Din pacate, aveau sa fie ultimile sezoane in elita pentru el, fiind doborat de depresie si de dependenta de alcool. Ulterior a inceput consumul de droguri, fapt ce a incheiat o cariera plina de evenimente, umbria de numeroase probleme a unuia dintre cei mai carismatici si talentati fotbalisti englezi din istorie.
In 2006 anunta victoria impotriva depresiei, insa necazurile au continuat sa il urmareasca. In 2008, dupa cateva tentative de a intra in lumea antrenoratului, a fost de mai multe ori aproape de moarte din cauza exceselor de alcool si droguri.
Cu putin timp in urma declara:
“Este ultima mea şansă. Prietenul meu Jimmy ‘Five Bellies’ mi-a spus că am mai multe vieţi decât o pisică, dar asta chiar este ultima. 2008 a fost un an foarte rău pentru mine, cel mai prost. Alcoolul şi drogurile aproape m-au omorât, şi nu o dată, ci de mai multe ori. O parte din mine a murit când am fost dus la spital. Nu mai vreau să mă întorc acolo”, a afirmat Gascoigne, care în prezent se află într-o clinică de reabilitare.
Desi actuala sotie il banuieste in continuare, acesta susţine că nu a mai consumat alcool de cel puţin o lună şi urmează în fiecare zi un program de recuperare. Gascoigne a renunţat şi la obsesia lui pentru un joc video, pe care l-a jucat şi şase zile consecutive într-o cameră de hotel.
Gazza nebunul
